為什麼巴哈和蕭邦聽起來完全不同？答案藏在調性裡。學會音階的結構，你就能理解任何一首鋼琴曲的「骨架」。
音階（Scale）是一組按照音高順序排列的音符集合。大調音階（Major Scale）是西方音樂最常見的音階類型——從《小星星》到莫札特《小夜曲》，都用的是大調音階。鋼琴上，一個八度（Octave）包含 12 個半音，但大調音階只用其中的 7 個音。
所有大調音階都遵循同一個音程結構：
全 → 全 → 半 → 全 → 全 → 全 → 半
「全」= 全音（兩個半音，鋼琴上跳一個鍵）、「半」= 半音（鋼琴上相鄰的鍵）。用這個公式，你可以從任何一個音開始，推導出它的大調音階。
C 大調是唯一一個完全用白鍵的大調音階——它沒有升記號也沒有降記號。這是為什麼 C 大調是鋼琴的第一課。
結構：C→D（全）→E（全）→F（半）→G（全）→A（全）→B（全）→C（半）。注意 E-F 和 B-C 之間沒有黑鍵——它們是自然的半音。
G 大調要把 F 升半音（F→F♯）。為什麼？因為如果只用白鍵 G-A-B-C-D-E-F-G，音程是：全全半全全半全——第六到第七步只有半音，不符合「全全半全全全半」。所以把 F 升高半音。
F 大調要把 B 降半音（B→B♭）。因為 F-G-A-B-C 的音程是全全全——第三到第四步應該只有半音。所以把 B 降為 B♭。
五度圈（Circle of Fifths）是音樂理論最重要的工具圖。順時針走是升記號調（C→G→D→A→E→B→F♯→C♯），逆時針走是降記號調（C→F→B♭→E♭→A♭→D♭→G♭→C♭）。
| 調性 | 升/降記號數 | 哪些音升降 | 平行小調 |
|---|---|---|---|
| C 大調 | 0 | — | A 小調 |
| G 大調 | 1♯ | F♯ | E 小調 |
| D 大調 | 2♯ | F♯ C♯ | B 小調 |
| A 大調 | 3♯ | F♯ C♯ G♯ | F♯ 小調 |
| F 大調 | 1♭ | B♭ | D 小調 |
| B♭ 大調 | 2♭ | B♭ E♭ | G 小調 |
| E♭ 大調 | 3♭ | B♭ E♭ A♭ | C 小調 |
大調聽起來「明亮開心」，小調聽起來「悲傷深沉」。小調有三種類型：
鋼琴上的音階指法有規律可循。以右手為例：
每天練音階不是為了「學會音階」——是為了鍛鍊手指獨立性、均勻性和音色控制。慢練、均勻、每個音一樣大聲——做到這三點再加速。速度是正確的副產品，不是偷懶的藉口。